La Gheranda Samhita est un texte classique du yoga écrit en sanskrit, qui date du 17ème siècle environ. Il est considéré comme l’un des trois textes principaux sur le Hatha Yoga, aux côtés de la Hatha Yoga Pradipika et de la Shiva Samhita. La Gheranda Samhita est composée de sept chapitres et présente un ensemble de techniques de purification, d’asanas, de mudras, de pranayamas, de bandhas et de concentrations pour aider les praticiens à progresser sur leur chemin spirituel.

Voici quelques détails sur les différentes sections du texte :

1. Shatkarma (techniques de purification) : La Gheranda Samhita commence par décrire six techniques de purification, appelées Shatkarma ou Shatkriya, qui aident à nettoyer le corps et l’esprit pour faciliter la pratique du yoga. Ces techniques incluent le neti (nettoyage des voies nasales), le dhauti (nettoyage du tube digestif), le basti (nettoyage du côlon), le trataka (concentration du regard), le kapalabhati (technique de respiration) et le nauli (nettoyage des organes abdominaux).
2. Asanas (postures de yoga) : La Gheranda Samhita décrit 32 asanas, qui sont des postures de yoga destinées à renforcer le corps, à améliorer la flexibilité et à préparer le corps et l’esprit à la méditation. Parmi les asanas mentionnés, on trouve des postures bien connues comme Padmasana (posture du lotus), Siddhasana (posture parfaite) et Matsyasana (posture du poisson).
3. Mudras (gestes symboliques) : Le texte décrit 25 mudras, qui sont des gestes ou des positions des mains et du corps utilisés pour canaliser l’énergie et faciliter la concentration. Les mudras incluent, entre autres, Maha Mudra (le grand geste), Viparita Karani Mudra (le geste renversé) et Khechari Mudra (le geste de l’espace).
4. Pranayama (contrôle du souffle) : La Gheranda Samhita présente dix techniques de pranayama, qui sont des exercices de respiration visant à contrôler et à canaliser le prana, ou énergie vitale. Parmi les pranayamas mentionnés figurent Ujjayi (respiration victorieuse), Surya Bhedana (respiration solaire) et Nadi Shodhana (respiration alternée par les narines).
5. Bandhas (verrous énergétiques) : Le texte décrit trois bandhas, qui sont des contractions ou des verrous énergétiques utilisés pour diriger le flux d’énergie dans le corps. Les bandhas incluent Mula Bandha (verrou de la racine), Uddiyana Bandha (verrou abdominal) et Jalandhara Bandha (verrou de la gorge).
6. Concentration (Dharana) : La Gheranda Samhita se termine par la description de techniques de concentration pour aider les praticiens à développer une attention soutenue et à préparer l’esprit à la méditation. Ces techniques incluent la concentration sur les chakras, les éléments (tattvas) et les divinités.
7. Méditation (Dhyana) : Bien que la Gheranda Samhita ne détaille pas spécifiquement les techniques de méditation, elle souligne l’importance de la méditation dans la pratique du yoga et considère les asanas, les pranayamas, les mudras et les bandhas comme des préparations à la méditation. La méditation est considérée comme un moyen d’atteindre la réalisation de soi, l’union avec le divin et la libération (moksha) du cycle de la naissance et de la mort.